zaterdag 17 oktober 2015 en zondag 18 oktober 2015 : Tweedaagse uitstap naar Ratingen en Solingen

Om 6h vertrekt de bus in Buizingen richting Duitsland.  We zijn vertrokken voor ons jaarlijks weekendje.   

Tijdens de rit krijgen we een lekker ontbijtje aangeboden, al is het niet altijd even eenvoudig om op een rijdende bus koffie of thee te drinken en krijgen een aantal mensen wel natte voeten…
Het verkeer vlot goed en we komen goed op tijd aan in Ratingen, waar we zelfs nog even moeten wachten op onze gids.

De stadswandeling door Ratingen is boeiend, maar o zo koud!  

Iedereen heeft het steenkoud als we de wandeling beëindigen aan het Textilmuseum Cromford.
Hier worden we verwacht voor het volgende bezoek en gelukkig is het daar wel lekker warm.
We krijgen een zeer deskundig uitleg over het verwerken van katoen tot garen en het weven van stoffen.  

De oude machines zijn in prima staat en worden zelfs nog aangezet om ons een live demo te geven.
Het oude houten waterrad wordt nu wel elektrisch aangedreven in plaats van met water van de plaatselijke beek.  
We mogen nog een kijkje nemen in de privé vertrekken van de vroeger fabrieksbaas en dan zit dit bezoek erop.

Een kleine wandeling brengt ons bij Restaurant Aphrodite, waar we verwacht worden voor de lunch.
Daar worden we vergast om een grillteller om U tegen te zeggen (er hadden gerust nog een tiental extra mensen kunnen mee-eten).

In de namiddag gaat het richting Solingen voor een rondleiding in Museum Plagiarius.  Hier komen we alles te weten over namaak en plagiaat.

Dan gaat het richting hotel Niggemann.  Na een nogal warrige check-in procedure, kan iedereen zich wat gaan opfrissen om nadien bij het avondeten nog wat na te praten over de dag.

De volgende ochtend is iedereen al vroeg uit de veren.  Te vroeg blijkbaar, want de ontbijtruimte is nog op slot…
Uiteindelijk kunnen we om 8h30 (en geen minuut vroeger – Deutsche Punktlichkeit?) genieten van het ontbijtbuffet.

Na een korte wandeling kunnen we starten met ons eerste bezoek van de zondag: een rondleiding in Schloss Burg, de oude burcht van Solingen.

Het gebouw is heel mooi onderhouden en de gids weet heel boeiende verhalen te vertellen over de geschiedenis van deze burcht en haar inwoners.
Alleen jammer dat er geen tijd meer is om de toren te beklimmen, maar we moeten verder, naar onze volgende afspraak.

Dat is de ‘Balkhauser Kotten’, hier krijgen we een heel interessante uitleg over de evolutie van het messenslijpen, het leven van de slijpers en hun gezin.

Dit was eigenlijk het boeiendste bezoek van dit weekend. Daarna gaat het richting Gräfrath, waar we vrij kunnen rondkuieren en lunchen.

Onze laatste afspraak is dan in het Klingenmuseum.  Daar zien we allerhande snij-gereedschap.  De gids geeft (op een grappige manier) uitleg over de collectie die gaat van scherpe stenen, pijlen en speerpunten uit de oudheid, over zwaarden en degens tot de meer hedendaagse messen en scharen.  

Dan is het tijd om huiswaarts te keren.  Waar ons nog een lekker avondmaal te wachten staat in Restaurant Van Hoo.  Het eten is superlekker en de porties zijn groot, alleen jammer dat niemand nog echt honger heeft… (de Duitse porties van de lunch zijn de schuldigen…), maar de hond van één van de deelnemers zal er wel bij varen…